Ascanio Vitozzi si forma alla scuola orvietana e ha stretti legami con la cultura romana dei Sangallo e dei Vignola. Un'impronta culturale che importa a Torino quando nel 1584 viene accolto alla corte del giovane duca Carlo Emanuele I.
Nel 1588 partecipa alla conquista del marchesato di Saluzzo e, l’anno dopo, in previsione dell’attacco francese, visita la valle sabauda di Barcellonette progettandone le difese secondo una visione territoriale, all’avanguardia rispetto al coevo sistema di arroccamento su singole fortezze.
Analoga attività, frenetica, svolge durante la conquista della Provenza, progettando nuove fortificazioni su tutto il settore costiero anche in un’ottica urbanistica di riplasmazione e ampliamento delle città (Cannes, Grasse).
In Piemonte potenzia varie strutture difensive: a Torino il bastione della Consolata (1593) e la cortina tra il castello e il Bastion Verde (1607). Suo è forse secondo studi recenti (Viglino Davico, 2003) il progetto di cinta bastionata per l’intero settore sud-est, secondo una moderna idea di “città-fortezza” (1612 ca.).