L’inizio dell’evoluzione del territorio già definibile come ‘piemontese’ fotografa la presenza di un mare ‘antico’, residuo dell’oceano Tetide che nel lontano Mesozoico separava le aree continentali boreali (Laurasia) da quelle australi (Gondwana). La dinamica della crosta terrestre nel tempo (decine di milioni di anni) aveva progressivamente ridotto tale spazio oceanico, a seguito della traslazione verso nord della placca continentale africana, sino a farla collidere con la placca continentale sud-europea e di conseguenza a formare la catena alpina. Si isolò quindi un mare interno che poco prima di 5 milioni di anni fa, si configurò nel Mediterraneo attuale.

Esisteva allora un ‘golfo padano’ il cui fondale, proseguendo la dinamica compressiva della crosta terrestre, subì un progressivo sollevamento sino a determinare il ritiro del mare verso gli attuali confini adriatici. La collina di Torino, espressione superficiale di tale dinamica compressiva della crosta terrestre, comincia a quel tempo a emergere al centro dell’estremo occidentale del golfo padano. Essa è contornata da un mare subtropicale che va progressivamente assottigliandosi, sino alla definitiva emersione del fondale e all’instaurarsi di ambienti continentali (tipo Maremma) intorno a 3 milioni di anni fa.