La decisione di trasferire la sanità militare dall’ormai vetusta sede nei pressi dell’Accademia Albertina. alimenta un vivace dibattito che si sviluppa tra la metà dell’Ottocento e il primo decennio del Novecento.
Nel 1844 il Re Carlo Alberto fa bandire un concorso per il progetto di un ospedale militare da realizzarsi in un’area prossima al Valentino e da questa prima ipotesi ha inizio un serrato dibattito per scegliere l’ubicazione della futura struttura ospedaliera tra il Valentino e la zona di Porta Susa.
Tale progetto non giunge a conclusione, per cui l’amministrazione opta per l’adeguamento e l’ampliamento dell’antico convento di Santa Croce. Quest’ultimo rimane dunque attivo fino ai primi anni del Novecento, quando , nel 1904, si stipula la convenzione tra l’Amministrazione della Guerra e il Municipio di Torino che prevede la costruzione di un ospedale militare divisionale nella zona della nuova piazza d’armi.
L’attenzione, fin dal periodo pre-unitario, con cui si procede nel programmare e realizzare interventi di edilizia militare, non trascura nessun particolare, includendo la pianificazione di strutture a uso medico assistenziale che vengono costantemente aggiornate in base alle necessità e ai progressi in campo sanitario.
Tale processo è indice della ferma volontà di diffondere ogni aspetto dell’istituzione militare nel tessuto torinese, secondo uno schema che tende a fare di Torino un modello esemplare a livello nazionale.