Elena König (Turin, 1886-1974) voyagea beaucoup dans sa jeunesse, entrant en contact avec des cercles artistiques internationaux. Au déclenchement de la Grande Guerre, elle retourna à Turin et épousa Enrico Scavini. Suite à la mort de sa fille, elle commença à produire les premières poupées qui devinrent un véritable succès. L'entreprise fit ses premiers pas dans la maison familiale et tira son nom du surnom affectueux d'Elena, Lenci. En 1930, les employés, pour la plupart des femmes, étaient désormais au nombre de 600 et les produits Lenci étaient vendus dans le monde entier, appréciés pour leur extrême attention aux détails et l'énorme variété de modèles. Cependant, ce furent ces aspects à provoquer la crise de l'entreprise, lorsque d'autres fabricants commencèrent à commercialiser des poupées imitant les modèles Lenci, mais moins chères. En 1933, les époux Scavini furent contraints de vendre une partie des actions à deux nouveaux associés, Pilade et Flavio Garella qui en prirent la pleine propriété en 1937. Ils procédèrent à une réduction drastique du personnel et redimensionnèrent la production. La famille Garella dirigea Lenci jusqu'en 1997, date à laquelle ils la vendirent à « Bambole italiane srl » qui poursuivit l'activité jusqu'en 2002, date de la fermeture définitive de la marque.