A inizio Seicento, invece, è documentata la presenza di “un’osteria del pallone” nel quartiere tra Porta Palazzo e la Dora, il che fa presupporre un uso ludico della zona; non è un caso quindi se il quartiere è soprannominato “Balon” o “Borgo del pallone”, forse proprio in riferimento al gioco¹. Un dipinto di Pietro Domenico Olivero, conservato al castello di Agliè, a cui è stato attribuito il titolo Il gioco del pallone a Torino, raffigura un gruppo di persone che giocano con una palla ed è molto probabile che si trovino proprio nella zona di Porta Palazzo prima dell’intervento juvarriano.
Nel Settecento il pallone non connotava più la zona: come dimostra la Guida de’ forestieri per la real città di Torino, scritta e pubblicata da Giovanni Gaspare Craveri, il soprannome fa riferimento ai giochi in generale, ma non al pallone nello specifico. «Uscendo da Porta Palazzo» spiega il Craveri «verso mezza notte si vede una lunga serie di case, dietro le quali sono 24 Molini della Città, il Gioco dell’Archibugio, detto volgarmente del Tavolazzo, e diversi altri luoghi di spasso per li cittadini»².