Il Grossi riferisce che Il Beniat, villa di proprietà dell'intendente Domenico Viotti, era stata data in affitto al duca Don Antonio Genovese di S. Pietro e marchese della Guardia che rimodernò e abbellì la vigna.Don Antonio era discendente di Bernardino Genoves y Cerveylon, figlio di un ricco mercante che Carlo VI di Spagna aveva infeudato con il titolo marchionale della Guardia e che proveniva da Portoscuso nel sud ovestdella Sardegna. Arricchitosi, venne a conoscenza delle trattative di Carlo Emanuele III per l'insediamento di coloni in zone disabitate della Sardegna, si offrì così di favorire a sue spese il trasferimento di coloni di origine ligure nell'isoletta di S. Pietro, dove si trova la cittadina di Carloforte, così chiamata in onore proprio di Carlo Emanuele III.
Don Antonio ricevette in cambio l'infeudazione dell'isola di S. Pietro con titolo ducale. Il duca di S. Pietro si legò ai Savoia tanto che venne scelto come primo comandante del Reggimento Sardegna Fanteria quando venne creato nel 1744.
Il nipote Alberto impegnò le sue sostanze per sostenere il mantenimento del re in Sardegna, in esilio durante il periodo napoleonico. Fu così costretto a vendere il Beniat, che fu acquistato dai Michel e poi dal senatore avvocato Gattino nel 1832. Questi, oltre a rimodernare la villa, si dedicò con passione alle cure del giardino magnificato dal Baruffi nelle sue Passeggiate nei dintorni di Torino per la rarità e la bellezza di alcune piante.
Nel 1860 il Beniat venne scelto da alcuni diplomatici francesi e poi nel 1866 venne acquistato dai De Fernex che ne apprezzarono l'isolamento, la posizione e la vicinanza al centro cittadino e vi si fermarono fino al 1945.