Il nuovo moderno stabilimento della Fiat a Mirafiori viene costruito fra il 1937 e il 1939 su iniziativa di Giovanni Agnelli (1866-1945). Benito Mussolini (1883-1945), inizialmente era stato contrario al progetto. Tuttavia, di fronte ai risultati, decide di inaugurare personalmente lo stabilimento il 15 Maggio del 1939, definendolo la “fabbrica perfetta del tempo fascista” (1). La dirigenza della Fiat organizza la giornata convocando varie decine di migliaia di operai di fronte allo stabilimento e allestendo un palco scenografico celebrativo del regime fascista. Tuttavia, la cerimonia si rivela controproducente: Mussolini arriva con due ore di ritardo e l’accoglienza degli operai è gelida. Durante il suo discorso Mussolini non riceve sufficienti acclamazioni dal pubblico e decide di lasciare anticipatamente la cerimonia. L’episodio rivela il malcontento presente in quegli anni fra gli operai, delusi dalle promesse non mantenute del regime e insoddisfatti dal rincaro dei prezzi e le restrizioni dei consumi imposti dalla politica economica dell’autarchia.