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breve volger di tempo fu pure in grado di munirlo ben tosto di
un eccellente materiale di guerra esclusivamente lavorato nel paese
e d'un naviglio permanente di non indifferente importanza.
Acquistò il castello del Valentino da Renato Birago, presidente
del Consiglio, e ne fece reale dimora cingendolo di amenissimo
parco. Rinnovò con diversa forma e scopo diverso l'Ordine equestre
di S. Maurizio, a cui il papa Gregorio XIII unì quello di S. Laz–
zaro.
Nel 1566 si offerse in soccorso dell'Imperatore Massimiliano mi–
nacciato dai Turchi: ma la sua generosa e spontanea dedizione
non fu meno ammirevole di quella ch'ebbe dallo stesso Imperatore
che con cortesi parole lo pregò rimanersi a continuare l'intrapreso
e splendido riordinamento del suo riconquistato dominio, accet–
tando pur tuttavia un soccorso di prodi cavalieri con a capo Ber–
nardino di Savoia.
Nella
mernoranda
giornata di Lepanto (settembre
1570)
Ema–
nuele Filiberto, Duca di Savoia, ebbe pur gloriosa parte con tre
galere che comandava il piemontese Andrea Provana detto Mon–
signor di Leynì.
Scorta e guida a tutti quegl'importanti e saggi mutamenti fu ad
Emanuele Filiberto un memoriale lasciatogli da Niccolò Balbo che
ai tempi di Carlo III aveva tenuti i sigilli dello Stato. Ma se in
quello scritto, raro monumento di sapienza civile, trovò radice alle
riforme operate, e gli giovarono i consigli, non gli potè tuttavia
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pem del Balbo giovare, essendo morto poco dopo la restaurazione.
Emanuele Filiberto creò pure in suo aiuto un Consiglio di circa
30 principali cavalieri ed ufficiali dello Stato, ma sebbene lo con–
sultasse deliberava poi secondo il proprio parere che, quasi sempre,
era il migliore che si potesse immaginare.
A dare idea per ultimo delle sue doti morali, credo null'altro
meglio che riportare testualmente un ritratto che di lui fecero gli
Ambasciatori Veneti alla loro Serenissima Repubblica scrivendo:
«Sempre negozia in piedi o camminando; sta pochissimo in
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letto, parla poche parole, ma piene di sugo.
È
tutto nervo con
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poca carne ed ha negli occhi ed in tutti i movimenti del corpo
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una grazia che quasi eccede l'umanità, in tutte le sue azioni ha
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una gravità meravigliosa e grandezza, e veramente par nato a
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signoreggiare - parla italiano, francese, spagnolo, tedesco e fiam–
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mingo, sì che par nato in mezzo a loro - accetta di sua mano